Santa Teresa Benedita da Cruz, nasceu na Alemanha no dia 12 de outubro de 1891 com o nome de Edith Stein, em uma família de Judeus.Santa Edith Stein era conhecida por sua inteligência, uma das alunas mais brilhantes de sua turma. Porém durante sua adolescência viveu uma crise que a forçou abandonar a escola, consequentemente as práticas religiosas e a crença em Deus. Porém após isso conseguiu concluir seus estudos e receber o título de doutora.
HISTÓRIA
Origem
Santa Edith tinha com nome de batismo Edith Theresa Hedwing Stein, por isso também é conhecida como Santa Edith Stein. Ela era judia de nascimento e de tradição familiar. Nasceu em Breslau, Alemanha, em 12 de Outubro de 1891 e faleceu no campo de concentração de Auschwitz, no dia 9 de Agosto de 1942. Edith Stein é reconhecida mundialmente como uma importante filósofa e teóloga cristã católica alemã. Formada em psicologia, ela foi também a primeira mulher que ousou defender uma tese de Filosofia na Alemanha! Foi discípula de Edmund Husserl, o fundador de uma importante corrente da psicologia chamada fenomenologia. Depois, ela se tornou assistente de seu mestre.
Edith foi a caçula de onze irmãos. Seus pais, Siegfried e Augusta Courant Stein, eram judeus. Estes insistiam com Edith para que ela assumisse a fé hebraica. Santa Edith, porém, dizia-se ateia até a adolescência. Ainda assim, ela acompanhava sua mãe nas celebrações da sinagoga. Mas fazia isso mais por não querer desagradar sua mãe do que por convicção própria. Por isso, na sinagoga, ela passava a maior parte do tempo se distraindo e observando o movimento das pessoas que entravam e saiam.
O encontro de Santa Edith com a fé católica.
Por volta de seus 30 anos, Santa Edith Stein foi passar férias na casa de uns amigos na região da Baviera. Era o outono do ano 1921. Nessa ocasião, um livro caiu em suas mãos: a autobiografia de Santa Teresa de Ávila, cujo título era “Livro da Vida”. Santa Edith começou a ler por curiosidade, gostando da redação de Santa Tereza. Logo, porém, ficou tão fascinada pelo conteúdo que passou toda a noite lendo até terminá-lo ao amanhecer. Depois dessa experiência, Edith afirmou: “Aqui está a verdade!”.
Busca de conhecimento.
Convicta de que tinha encontrado a verdade que tanto procurava, Edith comprou um Catecismo da Igreja Católica, um Missal e estudou esses dois livros. Depois, pela primeira vez, ela entrou numa Igreja Católica e participou de uma Missa. Como já tinha estudado, compreendeu perfeitamente os ritos, as orações e sentiu que realmente, encontrara a verdade de Jesus Cristo.
Batismo de Santa Edith
Então, resolveu se preparar para receber o Batismo. Edith passou pela preparação para o Batismo e depois foi batizada. Ela tinha, então, 31 anos e foi batizada no dia 1 de Janeiro de 1922.
Dificuldades com a família e descoberta da vocação.
A família de Edith, como era natural, ficou profundamente desgostosa com a decisão da filha e cortou relações com ela durante um bom tempo. Santa Edith, porém, permaneceu firme em sua fé. Nesse tempo, dedicando-se à leitura, à oração e ao discernimento, foi amadurecendo em seu espírito a vocação para vida religiosa. Assim, em setembro de 1933, quando tinha 42 anos, Edith comunicou à mãe sua decisão de entrar para a vida religiosa na Ordem das Carmelitas Descalças.
Santa Edith Carmelita
Em 15 de Outubro de 1933, Santa Edith Stein entrou para o Carmelo da cidade de Colônia, na Alemanha. Nessa ocasião, assumiu o nome de Teresa Benedita da Cruz. Suas superioras lhe deram uma licença especial para que ela pudesse escrever toda semana para sua mãe. Ela escreveu durante muito tempo, sem obter nenhuma resposta da mãe. Somente depois de muito tempo, ela recebeu um bilhete de sua mãe.
Prisioneira número 44070
Por causa da perseguição nazista contra os judeus, Santa Edith foi com sua irmã Rose para um convento carmelita na Holanda. Mais tarde, porém, a Holanda foi invadida pelos nazistas e, Edith acabou sendo descoberta e presa com sua irmã. Ela saiu do convento usando o hábito das carmelitas e continuou a usá-lo no campo de concentração de Auschwitz. Lá, Santa Edith ofereceu sua vida, como ela disse várias vezes, pela conversão do seu povo, os hebreus, ao Catolicismo . O número de prisioneira de Santa Edith Stein era 44070.
Morte
Santa Edith foi morta na câmara de gás de Auschwitz em 1942, quando tinha 52 anos.
Beatificação / canonização.
Por causa de seu heroísmo cristão, ela foi beatificada pelo Papa João Paulo II no dia 1 de Maio de 1987, na cidade de Colônia. No dia 11 de Outubro de 1998, ela foi canonizada também por João Paulo II passando a ser chamada pelo nome que ela escolheu para sua vida religiosa: Santa Teresa Benedita da Cruz, ou somente Santa Teresa da Cruz.
Em 1 de Outubro de 1999, o Papa João Paulo II proclamou Santa Teresa Benedita da Cruz, ao lado de Santa Brígida da Suécia e de Santa Catarina de Sena, como “co-padroeira” da Europa. Isso aconteceu pela particular e importante contribuição cristã que ela deixou não só para a Igreja, mas também e especialmente à sociedade europeia, por meio de seu pensamento filosófico. A festa litúrgica de Santa Edith ou Santa Tereza da Cruz, acontece no dia 9 de Agosto.
SÍMBOLOS
O hábito de Santa Edith
O hábito de Santa Edith é o hábito de carmelita, simbolizando a vocação para vida religiosa que ela abraçou depois de seu encontro pessoal com Jesus Cristo através da leitura do livro de Santa Tereza de Ávila. Ao entrar para o Carmelo, como vimos, ela assumiu o nome de Irmã Tereza Benedita da cruz. 'Tereza' em homenagem a Santa Tereza de Ávila, cujo livro mudou sua vida. Benedita da Cruz por causa de sua devoção pela Cruz. No Carmelo ela escreveu seus livros sobre a vida espiritual, tendo especial predileção pela teologia da Cruz, iluminando os sofrimentos desta vida sob a luz da Cruz de Nosso Senhor.
A cruz na mão direita de Santa Edith
A cruz na mão direita de Santa Edith simboliza toda a sua devoção pela Cruz de Cristo. Santa Edith teve uma compreensão toda especial, iluminada por Deus, sobre o mistério da Cruz. Sua devoção pela cruz vinha dessa compreensão. Ela via a extensão da miséria humana e a infinitude da misericórdia de Deus manifestada na Cruz. Foi por isso que ela escolheu o nome religioso de Benedita da Cruz. Estando a Cruz em sua mão direita significa que ela assumiu o mistério da Cruz em sua vida.
O livro na mão esquerda de santa Edith
O livro na mão esquerda de Santa Edith simboliza todos os seus escritos, que até hoje norteiam a vida de milhões de cristãos em todo o mundo. Há uma inscrição em Latim no livro: 'Ave crux spes unica', que significa: 'Salve, ó Cruz, única esperança'. Esta frase resume quase toda a teologia de santa Edith: a cruz de Cristo é a única esperança de salvação e vida para a humanidade. Mas é preciso conhecer a Cruz e a misericórdia de Cristo derramada no mundo por meio dela (a Cruz).
A estrela de Davi no hábito de Santa Edith
A estrela de Davi no hábito de Santa Edith é um símbolo que lhe foi imposto pelos nazistas no campo de concentração. Nessa estrela estava escrito: 'Jude', que significa 'judeu'. Santa Edith foi obrigada a usa-la para que todos soubessem a razão de ela estar presa ali. Mas a estrela simboliza também toda a nação judaica, pela qual Santa Edith tinha muito amor. Um de seus maiores sonhos era que os judeus se encontrassem com a verdade de Jesus Cristo, como aconteceu com ela. E ela rezava muito para isso.
O arame farpado que se transforma numa roseira
O arame farpado que se transforma numa roseira, nas bordas do quadro de Santa Edith, simboliza os sofrimentos pelos quais ela passou por causa da perseguição nazista, e a força de Deus que ela teve para transformar este sofrimento em gestos de amor para com seus irmãos prisioneiros. Pois, mesmo passando pelos mesmos sofrimentos, ela encontrava forças para consolar e amparar seus irmãos judeus.
Oração a Santa Edith
Amada Santa Edith Stein,
Também chamada Santa Teresa Benedita da Cruz,
Filha do Dia do Perdão Mártir de Auschiwitz
Mestra da Igreja.Abraçadora da Cruz com um amor como o de Cristo,
Descendente de Abraão,Filha de Nossa Senhora do Monte Carmelo,
Tu que profundamente goza nos corações do Messias e de sua Mãe,
Por favor intercede por mim. (pedir a graça)
Santa Edith Stein, rogai por nós.
Amém.
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