São Bento nasceu na Itália, em Núrsia, no ano de 480 DC, membro de uma nobre família daquela região, foi enviado ainda muito jovem para aprender retórica e filosofia em Roma.
Já em Roma, realizando seus estudos São Bento percebeu que sua vida ainda era mundana e superficial, então retirou-se para uma vida reclusa dedicando-se ao estudo da Bíblia e do cristianismo. Para tal, ele se retirou nas montanhas da Úmbria, dedicando-se a uma vida de oração, meditação e exercícios para a santidade.
Após três anos em uma gruta, São Bento passou a atrair outros que se tornaram discípulos de Cristo pelos passos traçados por ele, buscando nas regras de São Pacômio e São Basílio uma vida monástica ocidental e romana, nascendo assim o mosteiro de Monte Cassino.
HISTÓRIA
Vida de São Bento
Um eremita chamado Romano encontrou Bento e lhe deu um hábito de monge. Romano ensinou a São Bento tudo sobre a vida de eremita e levando-o para uma gruta escondida, (gruta santa), no monte de Subíaco. Lá, o jovem Bento aprofundava-se na vida de eremita e Romano o ajudava regularmente com alimentos.
São Bento ficou ali por 3 anos só em orações e estudos, sem receber visitas. Um dia, porém, um sacerdote da região, fazendo seu jantar, ouviu uma voz dizendo: Estás fazendo seu jantar enquanto meu servo Bento morre de fome no deserto. O sacerdote, com muito esforço, partiu para o deserto, encontrou a gruta em que Bento estava escondido e após uma oração, disse que era o dia da Páscoa do Senhor e serviu-lhe a comida.
Tempos depois o jovem Bento foi descoberto por pastores e assim passou a receber muitas visitas para conselhos e orações. Logo sua fama começou a crescer e ele passou a ser visitado por mais e mais pessoas em busca de aconselhamentos e orações.
Tentativa de assassinato
Por causa de sua fama de santidade, São Bento foi chamado para ser o abade (superior) do convento de Vicovaro. Ele aceitou, desejando prestar um serviço. Porém, não combinou com a vida que os monges viviam, porque não era incondicional como ele achava que deveria ser o seguimento de Cristo.
Foi se formando entre os religiosos uma antipatia contra o santo, chegando ao cúmulo de tentarem matá-lo com veneno, mas, abençoando a taça de vinho envenenada, como fazia com todos os alimentos que comia, ela se quebrou. Assim, Bento disse em seguida que Deus perdoe a vocês, meus irmãos. Depois disso, abandonou o convento e voltou para Subíaco.
A primeira ordem monástica da história
São Bento fundou em poucos anos doze mosteiros. Antes de Bento, os monges viviam como eremitas, isolados, sozinhos. São Bento organizou a vida monástica comunitária e os mosteiros começaram a florescer. Todos eles seguiam a famosa Regra de São Bento. As famílias nobres de Roma começaram a mandar seus filhos para estudarem nos mosteiros fundados por São Bento. Santo Plácido e São Mauro estavam entre os educandos de São Bento.
A Regra de São Bento
A Regra de São Bento (Regula Monasteriorum) é um livro escrito por São Bento, com as regras para a vida monástica comunitária. É um livro com 73 capítulos curtos. A regra prioriza o silêncio, a oração, o trabalho, o recolhimento, a caridade fraterna e a obediência. Assim nascia a famosa Ordem dos Beneditinos, ou Ordem de São Bento, que permanece viva e atuante até hoje, seguindo a mesma regra escrita há mais de 1500 anos. A Regra de São Bento foi também adaptada para várias congregações de monges do ocidente.
Morte e canonização
Seis dias antes da morte mandou abrir sua sepultura. Logo depois, atacado pela febre, começou a ressentir-se do seu ardor violento. Como a enfermidade se agravasse dia a dia, no sexto fez-se conduzir pelos discípulos ao oratório e ali se fortaleceu para a partida deste mundo recebendo o Corpo e o Sangue do Senhor; e, apoiando seus enfraquecidos membros nos braços dos seus discípulos, permaneceu de pé com as mãos erguidas para o céu e exalou o último suspiro entre as palavras da oração.São Bento morreu como o Cristo: na cruz. De pé e de braços abertos, exalou seu último suspiro. Os irmãos que assistiram à morte dele sustentaram-no como se houvessem sustentado a cruz de Cristo.
São bento faleceu no ano de 547 aos 67 anos e sua morte foi no mesmo ano da morte de sua irmã Santa Escolástica, fundadora do ramo feminino da ordem de São Bento.Parte de suas relíquias estão no Mosteiro de Monte Cassino e outras na abadia de Fleury, na França. São Bento foi canonizado no ano de 1220 e sua festa é comemorada no dia 11 de julho.
Milagres de São Bento
No Monte Cassino, Itália, Bento começou a pregar o Evangelho para o povo. Com a pregação e os inúmeros milagres que fazia, inclusive vários exorcismos, o povo começou a se converter. Assim, o povo de Monte Cassino derrubou o templo de Apolo, que fora construído no cume do monte e com suas ruínas construíram dois conventos com as bênçãos de São João Batista e São Martinho. Esta foi a origem do grande mosteiro de Monte Cassino, criado em 529, com a bênção do Papa Felix lll.
Imagem de São Bento
Sua imagem é representada com o livro das regras; um sino, que representa a voz de Deus; um copo quebrado e a serpente representando o veneno; um corvo com um pedaço de pão no bico representando o tempo em que ele passou no deserto e uma vara representando a disciplina.
SIMBOLOS
A Taça
Certa vez São Bento foi convidado a dirigir um monastério onde os monges viviam uma vida desregrada e torta, sendo assim, ao longo do tempo realizou um trabalho árduo governando aquele local como Abade.Porém certo dia descontentes com modelo de retidão, e disciplina de São Bento, alguns monges tentaram envenená-lo, porém ao fazer o sinal da cruz como de costume antes do vinho, a taça se quebrou mostrando que aquela bebida oferecia risco a vida do Santo. Sendo assim após este evento São Bento compreendeu que nada poderia mais ser feito por aqueles homens que não conseguiam se adaptar às suas regras e deixou aquele mosteiro.
O Livro
A imagem de São Bento também pode ter a representação de um livro. O livro representa as regras de São Bento, ou (em latim Regula Benetict), juntando todos os preceitos considerados essenciais para a vivência em uma comunidade monástica cristã, sob a regência de um abade, sendo simples e direta até hoje é seguida por todos os mosteiros beneditinos.De uma maneira resumida a Regra de São Bento parte do conceito de "Orar e Trabalhar", pois trabalhando a mente do homem está ocupada, causando crescimento e desenvolvimento. Definindo corretamente os tempos de trabalho e oração dos monges beneditinos.
O Hábito Preto
Além de símbolo de sobriedade e humildade, o hábito preto é ainda o principal simbolo da ordem beneditina, utilizado até hoje por todos os monges desta ordem.
O CAJADO
Como um pastor usa seu cajado para guiar seu rebanho, as regras e ensinamentos de São Bento guiam todos os membros da ordem beneditina.
A Mão Abençoando
Em sua imagem São bento também pode ser representado com uma mão abençoando, isso se deve ao fato de seguir um ensinamento precioso "Não retribuam mal com mal nem insulto com insulto; pelo contrário, bendigam; pois para isso vocês foram chamados, para receberem bênção por herança" (Pedro 3:9).
A Barba de São Bento
Assim como muitos sábios de seu tempo São Bento, a barba grande e branca remete a sua sabedoria, experiência e retidão.
Medalha de São Bento e sua mensagem
A medalha de São Bento foi esculpida primeiramente nas colunas do mosteiro de Monte Cassino.
Na frente da medalha lê-se: Ejus in ibitu nostro praesentia muniamur. Sejamos protegidos pela sua presença na hora da nossa morte.
No verso encontra-se as seguintes inscrições:
CSPB - Crux Sancti Patris Benedicti - (cruz do Santo Pai Bento)
CSSML - Crux Sacra Sit Mihi Lux - (a Cruz Sagrada Seja a minha Luz)
NDSMD - Non Draco Sit Mihi Dux - (não seja o Dragão o meu guia)
VRS - Vade Retro Satana - (para traz satanás)
NSMV - Nunquam Suade Mihi Vana - (Nunca Seduzas minha alma)
SMQL - Sunt Mola Quae Libas - (são coisas más que brindas)
IVB - Ipse Venana Bibas - (Bebas do mesmo veneno)
Oração a São Bento
A Cruz sagrada seja a minha Luz.
Não seja o dragão o meu guia.
Retira-te satanás.
Nunca me aconselhe coisas vãs.
É do mal o que tu me oferece.
Beba tu mesmo do teu veneno.
Rogai por nós Bem Aventurado São Bento,
Para que sejamos dignos das promessas de Cristo
Amém!.
ORAÇÃO E BENÇÃO DA MEDALHA DE SÃO BENTO
Benção e proteção da Medalha de São Bento.
– O nosso auxílio está no nome do Senhor
– Que fez o céu e a terra.
– Exorcizo-te, Medalha, por Deus Pai + onipotente, que fez o céu e a terra, o mar e tudo o que contêm.
Todas as forças malignas e todos os exércitos diabólicos, com todos os seus poderes e persuasões sejam afugentados e extirpados por meio da fé e do uso desta Medalha, a fim de que todos os que a usam tenham saúde de corpo e de espírito: Em nome do Pai + e do Filho + e do Espírito Santo +. Amém.
– Ouvi, Senhor, a minha oração.
– E chegue a vós o meu clamor.
– O Senhor esteja convosco,
– E com o teu espírito.
Pai Nosso…
Oremos.
Deus eterno e todo-poderoso, pela intercessão de Nosso Pai São Bento, vos suplicamos: seja esta Sacra Medalha com suas inscrições e caracteres abençoada por Vós +, a fim de que seus portadores, movidos pela fé, possam realizar boas obras, obter santidade de corpo e de alma, receber a graça da santificação e as indulgências concedidas, ter o vosso auxílio para afugentar o maligno com suas fraudes e ciladas e um dia comparecer à vossa presença santos e imaculados. Por Cristo, nosso Senhor. Amém.
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